Santa Fe Station es un complejo turístico y casino ubicado en North Rancho Drive, en Las Vegas, Nevada. El casino pertenece a Terminal Casinos y se encuentra en un terreno de 15 hectáreas (36 acres). El hotel-casino abrió sus puertas originalmente como Santa Fe en 1991 y, durante muchos años, albergó la única pista de hielo de Las Vegas. El Santa Fe se vio envuelto en un conflicto laboral con el Sindicato de Trabajadores Culinarios que comenzó en 1993 y se extendió hasta el año 2000, cuando el complejo fue vendido a Station Casinos. El hotel fue rebautizado como Santa Fe Station y, posteriormente, experimentó varias remodelaciones y ampliaciones.
Antecedentes
En junio de 2000, Terminal Casinos anunció sus planes para comprar el Santa Fe por 205 millones de dólares y rebautizarlo como Santa Fe Terminal, convirtiéndose así en el séptimo casino de la compañía en Las Vegas. Station Casinos planeaba modernizar el Santa Fe a partir de 2001 para adaptarlo a los estándares de la empresa, y además tendría la opción de comprar 8,5 hectáreas (21 acres) de terreno adyacente al Santa Fe.
La adquisición del Santa Fe por parte de Terminal Casinos se concretó en septiembre de 2000 y entró en vigor el 2 de octubre de 2000, cuando el establecimiento pasó a llamarse Santa Fe Station.leer más Casino Santa Fe online En la página de artículos Station Casinos preparó una restauración y ampliación del Santa Fe en tres fases, con una inversión de 100 millones de dólares, para convertirlo en un establecimiento de Terminal, manteniendo la estética del suroeste americano. La primera fase estaba programada para comenzar el día de la adquisición y debía completarse a finales de 2000. Esta primera fase incluiría alfombras y pintura nuevas, 400 máquinas tragamonedas adicionales y la renovación del sistema eléctrico del edificio. El complejo turístico, la pista de hielo, la bolera y una pequeña parte del casino permanecerían abiertos durante la primera fase. La segunda fase, cuya finalización estaba prevista para mediados de 2001, incluiría una nueva cafetería y la construcción de un aparcamiento con capacidad para 1600 personas. La tercera fase incluiría un aparcamiento con capacidad para 2400 personas, un cine con 12 salas, una guardería y una discoteca, además de 1000 máquinas tragamonedas y 18 mesas de juego adicionales. No se especificó un plazo para la tercera fase.
En enero de 2001, las reformas en curso se ampliaron para incluir la adición de 2300 m² (25 000 pies cuadrados) de espacio para el casino, lo que permitió la instalación de 750 máquinas tragamonedas nuevas. También se prepararon dos restaurantes nuevos, y se esperaba que las nuevas estrategias costaran $31 millones adicionales, aunque las remodelaciones estaban programadas para concluir en junio de 2001. Además del estacionamiento y las mejoras del casino/restaurante, el complejo también fue restaurado y se agregó un patio de comidas rápidas. El buffet del hotel fue eliminado y el salón se modernizó para ofrecer un ambiente más exclusivo. En abril de 2003, Station Casinos Sites y la Junta de Control de Juegos de Nevada publicaron sus propias investigaciones relacionadas con irregularidades de presentación de informes con relevancia económica en el Santa Fe Terminal. Finalmente, Station Casinos Sites fue multado con $2.2 millones por no presentar miles de registros financieros federales relacionados con sus propiedades, incluido el Santa Fe.
En diciembre de 2003, se anunciaron planes para un desarrollo y renovación de $50.3 millones que sin duda sería mucho más sustancial que las modificaciones anteriores realizadas por Station Casinos. El proyecto contemplaba la ampliación del casino en 1900 m² (20 000 pies cuadrados), lo que permitiría instalar 350 máquinas tragaperras nuevas. La estrategia también incluía mejoras en la bolera de 4600 m² (49 000 pies cuadrados) y la sustitución de la pista de hielo por un cine con 16 salas. Para mitigar la preocupación por el cierre de la pista de hielo, especialmente entre los residentes de la zona, Station Casinos construyó una nueva pista en su cercano hotel-casino Fiesta Rancho. La construcción y las obras de mejora estaban programadas para comenzar en julio de 2004, y se esperaba que las nuevas áreas abrieran en marzo de 2005. La renovación de la bolera comenzó en mayo de 2004 y se realizó por etapas, lo que permitió que el centro permaneciera abierto durante las obras.
Las obras de ampliación y renovación comenzaron en octubre de 2004. El 31 de diciembre de 2004, el complejo inauguró la sala de espectáculos The Santa Fe con una actuación de una banda que versionaba canciones de los años 80. Judy Alberti, vicepresidenta de entretenimiento de Station Gambling Establishments, comentó sobre el nombre de la sala de espectáculos: «Se nos ocurrieron muchos nombres, pero no pudimos elegir uno que nos gustara a todos a tiempo». Los espectáculos en la sala de espectáculos estaban programados para comenzar en febrero de 2005. La sala de espectáculos amplió The Green Room, una antigua zona de cabaret, ocupando el espacio que antes albergaba la pista de hielo. La sala de exhibición tenía 515 asientos distribuidos en tres niveles, incluyendo mesas en los dos primeros niveles que quedaron de The Green Room, junto con un tercer nivel de butacas tipo estadio para espectáculos. A finales de 2005, la sala de exhibición pasó a llamarse Chrome Showroom. El cine de 16 pantallas abrió sus puertas en mayo de 2005 y estaba ubicado principalmente dentro de un nuevo edificio anexo a la Terminal de Santa Fe. El cine contaba con casi 100 empleados y su construcción costó 14 millones de dólares. Era operado por Century Theatres y fue el primer cine de la compañía en abrir dentro de una propiedad de Terminal Online Casinos. Purple Power, un espectáculo en homenaje a Prince, comenzó a presentarse en el Chrome Showroom en febrero de 2006.
Se esperaba que una nueva fase de expansión, con un costo de $120 millones, comenzara en agosto de 2005 y finalizara en septiembre de 2006. Un segundo estacionamiento, con 2900 habitaciones, se construyó en el extremo norte de la propiedad y estaba a punto de concluirse en octubre de 2006. La expansión del hotel tuvo un costo adicional de $130 millones y finalizó en diciembre de 2006. Para entonces, Terminal Casino había gastado $458 millones en la propiedad, incluyendo el costo de adquisición de $205 millones; el Las Vegas Review-Journal señaló que la empresa “podría haber construido un hotel-casino completamente nuevo” con la cantidad que había gastado hasta ese momento. Aparte de la torre del hotel de 200 habitaciones, poco quedaba del Santa Fe original, debido a las extensas renovaciones realizadas por Terminal Casino. La portavoz de la compañía, Lori Nelson, declaró: «Lo que incluimos y lo que se hizo en este establecimiento reflejaba lo que se necesitaba para competir en este mercado». Las nuevas modificaciones consistieron en una zona de juego adicional, una sala de apuestas deportivas y de carreras mejorada con 259 asientos, nuevos restaurantes, una bolera renovada y un nuevo aparcamiento. Asimismo, parte de la ampliación fue el nuevo restaurante buffet, que abrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006. Jeff Lovari, gerente de relaciones públicas de los casinos Station, describió el buffet como la «joya de la corona» del hotel y afirmó que, antes de su apertura, «probablemente éramos el único casino de Las Vegas que no tenía buffet». Se preveía la apertura de dos restaurantes adicionales y una sala de juegos en 2007.
En marzo de 2007, el Santa Fe Terminal inauguró una nueva sala de casino con mesas adicionales de blackjack y dados, y ofreció minibaccarat por primera vez. En enero de 2008, el casino en línea dejó de ofrecer entretenimiento de blues totalmente gratuito en su club Chrome. El restaurante de barbacoa Salt Lick de Santa Fe Station cerró el 31 de mayo de 2008. Para entonces, el propietario del club nocturno, Stoney Gray, autorizó a Terminal Casinos a abrir un bar de música country, Stoney’s North Forty, en el antiguo local del restaurante, que tenía aproximadamente 840 m² (9000 pies cuadrados). Stoney’s North Forty, el segundo club de Gray, abrió sus puertas el 31 de diciembre de 2009 y tenía capacidad para 620 personas. El club nocturno cerró a finales de noviembre de 2009, como parte de un acuerdo mutuo entre Gray y Terminal Casinos para separar sus negocios. Se esperaba que un nuevo bar y club, Revolver, transformara Stoney’s North Forty, con una inauguración preliminar programada para principios de febrero de 2010.
Debates laborales y sindicales
En octubre de 1993, los empleados del hotel-casino aprobaron la representación del Sindicato de Empleados Culinarios, una decisión a la que se opusieron las autoridades de Santa Fe. El último intento de Santa Fe por aceptar la decisión fue rechazado en 1996, y las negociaciones comenzaron en enero de 1998. La disputa laboral se refería a la cobertura del seguro médico y a mayores ingresos, que Santa Fe especificó que no podía costear. En septiembre de 1998, aproximadamente 59 miembros del sindicato de cocineros fueron arrestados tras realizar una huelga de brazos caídos de un día dentro del hotel. La disputa y las negociaciones continuaron durante el año siguiente, momento en el que el sindicato acusó a Santa Fe de retrasar deliberadamente la firma del contrato. El Santa Fe mencionó que era imposible llegar a un acuerdo contractual rápidamente debido a las numerosas preocupaciones surgidas durante las negociaciones.
La disputa continuaba cuando Station Casinos anunció sus planes de comprar el Santa Fe, y el sindicato esperaba que la empresa accediera a negociar un contrato para los 700-800 empleados del hotel que podían afiliarse al sindicato. Terminal Gambling Enterprises se preparaba para contratar nueva plantilla para el Santa Fe con el fin de garantizar la calidad del personal. El hotel contaba con 900 empleados, y Station Casinos les permitió solicitar empleo para conservar sus puestos bajo la nueva administración. El Sindicato de Empleados Culinarios se opuso a la estrategia de Station Gambling de obligar a los trabajadores del Santa Fe a volver a solicitar sus puestos.
A mediados de septiembre de 2000, se inauguró un centro de empleo para el Santa Fe Station, que recibió 400 solicitudes el primer día, de las cuales el 90% correspondían a empleados actuales del complejo. En aquel entonces, la Comisión de Juegos de Nevada rechazó la demanda de Culinary de que las autoridades reguladoras obligaran a los casinos de Terminal a revertir el despido de los empleados del Santa Fe. Más adelante ese mismo mes, el Ayuntamiento de Las Vegas denegó una solicitud del sindicato para que los casinos de Terminal mantuvieran a cierto número de empleados del Santa Fe. El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, apoyó inicialmente los esfuerzos del sindicato, pero aclaró: «Tal como está la ley actualmente, no podemos imponer la condición de que se mantenga a estas personas».
La Comisión de Juegos de Nevada rechazó, en consecuencia, una directriz propuesta por el sindicato que limitaría los despidos de empleados cuando se vendieran casinos en línea. A finales de septiembre de 2000, aproximadamente 300 de los 900 empleados del Santa Fe habían abandonado el complejo, mientras que otros 400 habían solicitado a los casinos de Terminal conservar sus puestos de trabajo. De los 400 empleados, aproximadamente 150 habían sido recontratados o estaban a la espera de posibles contratos laborales. En 2002, un antiguo empleado de Santa Fe declaró que fue derrotado en el estacionamiento del edificio en 1996 debido a las actividades de su sindicato de cocineros y que, finalmente, fue despedido por faltar a un trabajo excesivo como consecuencia de sus lesiones. Paul Lowden impugnó la reclamación del seguro por el ataque, afirmando que nunca se habían presentado cargos.